Helyum metal olmayan bir elementtir. Hidrojeni izleyen periyodik tablodaki ikinci elementtir ve oldukça stabil olan soygaz grubunun bir parçasıdır. Soygaz elementleri, elektronların tam dış kabukları nedeniyle düşük reaktiviteleri ile bilinmektedir.
Helyumun en önemli özelliklerinden bazıları, rengi, kokusu veya tadı olmamasıdır. Özellikle, tüm elementlerin en düşük kaynama ve erime noktalarına sahiptir, bu yüzden neredeyse her zaman bir gaz olarak bulunur. Helyum tüm evrendeki en yaygın elementlerden biridir ve kütlesel olarak yüzde 24'ünü oluşturur.
