Karşılıklılık, her ikisinden de yarar sağlayan iki türü içeren ekolojik etkileşimi ifade eder. Bu ilişkiler bir tür içinde veya farklı türler arasında gerçekleşebilir. Karşılıkçılık, bir toplumdaki bireylerle veya iki toplum arasında da ortaya çıkabilir. Hayvanlar arasındaki karşılıklılık örnekleri arasında öküz böcekleri, zebralar veya gergedanlar, sindirim bakterileri ve insanlar, protozoa ve termitler ve deniz anemonları ve palyaço balığı sayılabilir.
Oxpeckers ve zebralar arasındaki karşılıklı ilişkide, kuş zebra üzerinde yaşar, böcekleri ve ciltteki parazitleri besler. Oxpecker yiyecek alarak fayda sağlar ve zebra haşerenin yok edilmesinden kazanır. Tehlike durumunda, tıkanıklık tehlikesine dair bir uyarı verirken oxpeckers yukarı doğru uçar.
İnsanların sindirim kanallarında bulunan bakteriler, yiyeceklerin sindirimine yardımcı olur. “İyi” bakteri, insanlar tarafından tamamen sindirilemeyen gıdalarla beslenir. Bu yemi besleyerek, bakteriler hayatta kalır. Öte yandan insan, sindirim sürecinin tamamlanmasından faydalanır.
Protozoa ve termit ilişkisi neredeyse bakterilere ve insanlara benzer. Protozoa, yedikleri yemeğin sindirilmesinde termitlere yardımcı olur. Protozoalar bu yiyeceği besleyerek hayatta kalırlar ve termitler hayatta kalarak fayda sağlar.
Palyaço balığı, genellikle deniz anemonlarının dokunaçları arasında yaşar. Palyaço balığı, diğer tüm balıkları sokmak için dokunaçlarını kullanan deniz anemonuyla güvendedir. Palyaço balığı, deniz anemonlarını kelebek balıkları gibi avcılardan korur.
