Hayvanlar arasındaki rekabet ekosistemde çeşitli roller oynar. Aynı türdeki hayvanlar arasındaki rekabet, çiftleşme mevsimlerinde veya bölge kontrolünde gerçekleşebilir; farklı türler arasındaki rekabet, bir bölgedeki sınırlı kaynaklardan kaynaklanabilir.
Nature.com'a göre, belirli bir rekabet veya aynı türdeki iki hayvan arasındaki rekabet, en çok araştırılan rekabet türlerinden biri. Bu tür bir yarışma, genellikle iki hayvan baskınlık veya bölge için yarışıyorsa, özellikle de olası eşler varken ortaya çıkar.
Kişiler arası yarışmalar, genellikle sınırlı bir kaynak üzerinde olmak üzere iki tür arasında gerçekleşir. Bu yarışmaların çoğu zindelik ve güç yarışmaları ve tipik olarak zayıf hayvan veya türler için olumsuz bir sonucu var. Örneğin, daha güçlü, daha baskın bir hayvan, daha zayıf bir hayvanın çölde bir su kaynağına erişmesini engelleyebilir.
Bu iki rekabet kategorisinde, rekabetin doğrudan mı yoksa dolaylı olarak başka bir türü mi etkilediğini açıklayan üç alt kategori vardır. Müdahale rekabeti, bir diğerinin fiziksel olarak diğerinin çiftleşmesini önleyen baskın bir hayvan gibi, bir türün kaynak toplama davranışında doğrudan bir değişikliğe neden olur.
Sömürme ve bariz rekabet, hayvanların kaynakları kullanırken birbirlerinin üzerindeki dolaylı etkidir. Örneğin, bir hayvan bir kaynak kullandığında, diğerlerinin tüketmesi için bu kaynağın daha azı vardır.
Nature.com'a göre, hayvanların yaşam döngüleri boyunca rekabet edebilecekleri çok sayıda yol vardır; tür içi ve türler arası rekabet, hayvanların etkileşime girdiği en araştırılmış yöntemlerden sadece ikisidir.
