Hava durumu ve iklim, sıcaklığı, atmosfer koşullarını ve yağışları tanımlamak için kullanılan terimlerin her ikisi dedir. Hava, atmosferdeki kısa vadeli değişiklikleri yansıtırken, iklim uzun bir süre boyunca günlük ve mevsimsel havaların ortalaması alınarak belirlenir.
Hava durumu ve iklim çok benzer terimlerdir ve aralarındaki fark ortak bir karışıklık kaynağıdır. Hava durumu günden güne veya dakikadan dakikaya gerçekleşebilecek günlük ve mevsimsel değişiklikleri tanımlamak için kullanılır. İklim, bir bölgenin veya bölgenin hava koşullarının, atmosferik eğilimlerin ve kalıpların bir resmini oluşturmak için uzun yıllar boyunca ortalaması alınarak belirlenir.
Hava koşulları çok kısa bir süre içinde önemli ölçüde değişebilirken, iklim değişiklikleri ve varyasyonları on yıllar veya yüzyıllar sürebilir. Bir iklimin genel koşulları çok istikrarlı olsa da, farklı iklimleri oluşturan hava bölgeye bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir. Bir kutup ikliminde yaşanan hava ve koşullar, tropik iklimde yaşandıklarından çok farklıdır. Bölgesel iklimlerin tümü, tüm dünyayı kapsayan karmaşık bir atmosferik sistem olan küresel iklimi içermektedir.
