Harmattan rüzgarları Sahra'dan Gine Körfezi ve Yeşil Burun Adaları'na esinti. Rüzgarlar çok kuru ve tozludur. Bu kuruluk, harmattan mevsiminde yangınları daha muhtemel hale getirir ve sağlık koşullarını ağırlaştırabilir.
Batı Afrika ticaret rüzgarı Sahra'dan geçtiğinde, ince toz parçacıkları alır. İnce parçacıklar uzun mesafelerde taşınır ve bazen güneşi bloke ederek oldukça yoğun olabilir. Harmattan rüzgârları nedeniyle her yıl milyonlarca uçuş yönlendiriliyor. Harmattan mevsimi Kasım ayının sonundan Mart ayının ortasına kadardır. Rüzgarlara bazen baskıcı sıcaktan getirdikleri rahatlama nedeniyle "Doktor" denir.
