Mao Zedong Çin Halk Cumhuriyeti'ni ilan ettiğinde yıllar süren iç çatışmaların ardından Çin, 1 Ekim 1949'da resmen komünist oldular. Mao, 1976'da ölene kadar Çin'in hükümdarı oldu.
Komünistler muzaffer olduğunda, Chiang Kai-Shek muhalefetteki Milliyetçi partiyi sürgünde bir hükümet kurdukları Tayvan'a götürdü. Amerika Birleşik Devletleri anakara Çin ile ilişkilerini kopardı ve Tayvan ile tüm Çin’in meşru hükümetiymiş gibi çalıştı. Başkan Richard Nixon, anakara Çin ile diplomatik bağları yeniden açana kadar, Birleşik Devletler bu politikayı sürdürdü, hatta Tayvan'ın Çin Birleşmiş Milletler koltuğunu işgal etmesine destek verdi.
