Proteaz enzimleri içeren bazı meyveler ananas, papaya, kivi ve incir içerir. Proteazlar proteini parçalayan bir enzim sınıfına aittir. Bu enzimler, bitki ve hayvan krallığı boyunca bulunur. Hayvanlarda, öncelikle etleri ve diğer protein kaynaklarını sindirmeye yardım ederler.
İlk bakışta, birçok tropik meyvenin sindirim enzimi içermesi ilginç görünebilir, ancak bitkilerde proteaz enzimleri gelişimi ve fotosentezi düzenler. Hayvanlarda bile, belirli gıdaların sindirilmesinin ötesinde çeşitli işlevler gerçekleştiren proteaz enzimleri bulunabilir. Örneğin, kandaki proteaz uygun kan pıhtılaşmasına yardımcı olur. Birçok proteaz enzimi hormon işlevini düzenler.
Farklı meyvelerin farklı proteaz tipleri vardır. Bu enzimler birçok insan uygulamasını buldu. İncirlerde nem giderici olarak kullanılan ficin bulunur ve Kiwi kabızlığı gidermek için kullanılan actinidin içerir.
Özellikle kayda değer olan ananaslarda bulunan proteaz olan bromelaindir. Bromelain'in eti parçalama kabiliyeti nedeniyle, ananas suyu bir et yumuşatıcısı olarak kullanılır. İzole bromelain ayrıca bu amaçla mağazalarda da satılmaktadır. Ek olarak, bromelain Avrupa'da da hastaların cerrahi ve atletik yaralanmalardan kurtulmalarına yardımcı olmak için kullanılır. Bromelainin iltihabı hafifletmeye yardımcı olduğuna dair kanıtlar tutarsızdır, ancak bazen artrit tedavisinde de kullanılır.
Papaya'nın proteazı papain sanayide yaygın olarak kullanılmaktadır. Birayı berraklaştırır, sütü pıhtılaştırır ve eti yumuşatır ve ayrıca denizanası sokmalarının tedavisi ve yaralardan iyileşmenin teşvik edilmesi gibi bazı tıbbi uygulamalarda da kullanılır. Bromelain dahil diğer proteaz enzimleri gibi, sindirim için de kullanılır.
