Güneş esas olarak hidrojen ve helyumdan oluşur. Hidrojen, kütlesinin yüzde 71'ini temsil eden, Dünya'nın en yakın yıldızının en bol bulunan elementidir. Helyum güneşte en bol bulunan ikinci element olup kütlesinin yaklaşık yüzde 27'sini temsil eder. Oksijen, karbon, azot, silikon, magnezyum, neon, demir ve kükürt, güneş kütlesinin yaklaşık yüzde 1'ini oluşturmak için birleşir.
Bilim adamları, saldığı ışığın spektrumunu analiz ederek güneşin bileşenlerini inceler. Aynı teknik yıldızlar için işe yarar, ancak güneş çok daha yakın olduğu için bilim adamları daha iyi veri toplayabilir. Bu teknik bilim insanlarına güneşin dış katmanları hakkında mükemmel veriler verirken, iç çekirdekli bazı detaylar bilinmemektedir.
Güneş, yaklaşık 864.000 mil çapında, alevli bir aşırı ateş gazı topudur. Çekirdeğinin derinliklerindeki yoğun nükleer reaksiyonlarla beslenen güneş, hidrojeni helyuma dönüştürürken şaşırtıcı derecede sıcak sıcaklıklara ulaşır. Güneşin yüzeyi 10.000 F'den daha yüksek, ancak çekirdek çok daha sıcak, 28 milyon F'ye ulaşıyor. Sonunda, güneş çekirdeğinde hidrojenin tükeneceği ve nükleer süreç duracak. Güneş helyumunun yaklaşık yarısını yaktı, ancak 5 milyar yıl daha gökyüzünü aydınlatmaya devam etmesi gerekiyor.
