Sardalya, ringa balığıyla ilgili olan ve dünya çapında bulunan küçük, gümüş tuzlu su balıklarını ifade etmek için kullanılan genel bir terimdir. Hamsi, Akdeniz, Karadeniz ve Atlantik ve Pasifik kıyılarında bulunan küçük bir balık ailesini ifade eder.
Sardalya terimi ilk olarak 15. yüzyılda İngilizce olarak kullanılmıştır ve Akdeniz'in Sardunya adasından geldiğine inanılmaktadır. Sardalya konservesi endüstrisi 1950'lerde Amerika Birleşik Devletleri'nde gelişti, ancak o zamandan beri düşüş gösterdi. Maine'deki Stinson Seafood Plant, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en büyük sardalya konservesiydi ve 2010'da işsiz kaldı. Hamsi uzunluğu 1 inçten 15 inç'e kadar değişiyor. Hamsi, çevrelerinde yaşayan çoğu avcı için önemli bir besin kaynağıdır.
