Glikojen, insan vücudundaki glikozun depolanma şekli olan bir polisakarittir. Glikoz, tüm insan vücudundaki hücrelere enerji sağlayan önemli bir biyomoleküldür. İnsanlar glikozu yedikleri besinlerden alır. Glikoz miktarı azaldıkça glikojen glikoz kaynağı olarak kullanılabilir.
İnsanlarda, glikojen karaciğerdeki hepatositler tarafından depolanır ve üretilir. Glikojenin ana işlevi, sekonder uzun süreli enerji depolama molekülüdür. Birincil enerji depolama molekülleri adipoz hücrelerdir. Glikojen ayrıca kas hücrelerinde depolanır. Kas glikojeni, kaslar çok çalıştığında ve yorulduğunda kas hücreleri tarafından glikoza dönüşür. Karaciğerden glikojen, esas olarak beyni ve omuriliği içeren merkezi sinir sistemi tarafından kullanılmak üzere glikoza dönüştürülür.
Karaciğerde, insanların yediği yiyeceklerin kan şekeri portal por yoluyla karaciğere ulaşır. Burada insülin, glikojen sentazı uyaran karaciğer hücrelerini uyarır. Bu enzim karaciğerde glikojen sentezini uyarır; bu nedenle karaciğerdeki glikojen, insanların yediği gıdalardan oluşur. Kas hücresi glikojeni, kimyasal olarak karaciğer glikojeni ile aynıdır. Bununla birlikte, kas hücreleri için acil bir glikoz kaynağı olarak işlev görür. Kaslar yorulduğunda, düzgün çalışmaya devam etmek için glikojeni glikoza dönüştürebilirler. Bununla birlikte, karaciğer glikojeni, vücut gıdadan yoksun olmadığı sürece glikoza dönüşmez.
