İç gezegenler, Merkür, Venüs, Dünya ve Mars, demir ve nikel gibi silikat kaya ve ağır metallerden oluşurken, dış gezegenler, Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün çoğunlukla oluşur Universe Today'e göre gazların sayısı. Dış gezegenler, çoğunlukla hidrojen ve helyumdan oluşan gaz devlerine ve çoğunlukla metan, amonyak ve sudan oluşan buz devlerine bölünmüştür.
Çoğunlukla gazlardan oluşmasına rağmen, dış gezegenlerin bir kaya çekirdeği vardır. Bununla birlikte, hala iç ve karasal gezegenlerden daha az yoğundurlar ve güneşten daha uzakta bulunurlar. Gökbilimciler, güneş sisteminin yapısını ve farklı gelişim aşamalarındaki diğer gezegensel sistemleri inceleyerek gezegenlerin nasıl oluştuğunu belirleyebilirler.
HowStuffWorks'e göre baskın teori, güneşten çıkan güneş rüzgârının hafif elementleri, çoğunlukla gazları dış yörüngelere uzağa savurduğunu belirtir. Yerçekimi daha sonra bu unsurları dev toplar oluşturmalarına yol açtı. Ancak 1995 yılında sıcak Jüpiter'in keşfi, bu teoriye bir engel oluşturdu. Sıcak Jüpiterler, güneşe çok yakın yörüngede dönen bir gaz devi türüdür. Gökbilimciler, bu tür gezegenlerin güneşten uzak bir şekilde oluştuğunu ve daha sonra yörünge göçüne daha yakın olduklarını teoriler.
