Gana İmparatorluğu büyük miktarda altın ve kaynak biriktirdi, yakın ve uzak ülkeler arasındaki ticareti genişletti, yapısal bir mahkeme sistemi kurdu ve standart askeri örgütlenme başlattı. Gana İmparatorluğu, Gana Krallığı olarak da adlandırıldı. 9. yüzyıldan MS 11. yüzyıla kadar önemli bir güç elde etmiş olan Krallar ve yöneticiler, krallığın Mali, Moritanya ve Senegal gibi topraklarında önemli miktarda altın birikintileri keşfettiler ve yeni varlık zenginleri, yöneticilerin güçlü ve seçkin bir krallık kurmasına yardımcı oldu.
Eski Gana Krallığının ne zaman ortaya çıktığı konusunda tarihçiler belirsizliğini koruyor. Bununla birlikte, birinci yüzyıldan kalma bir MSD'den elde edilen kayıtlar, Soninke halkının yakınlaşmasından ortaya çıkan Gana İmparatorluğunu göstermektedir. Soninke ayrı klanlarda yaşadı ve Dinga Cisse liderliğinde birleşti. Birleşik bir grup olarak Soninke ve liderleri Gana İmparatorluğunu kurdu. İmparatorluk, Nijer ve Senegal nehirleri arasındaki verimli topraklar da dahil olmak üzere hızlı bir şekilde bölge edindi. Ganalar veya krallar adı verilen liderler, Gana İmparatorluğu sınırları içerisinde sosyal yapı ve düzen oluşturdular. Kötü niyetli kişileri cezalandırdılar ve sivillere katı davranış kuralları uyguladılar. Krallar, vatandaşların Ganalı yasalarına uyması şartıyla, Gana İmparatorluğu tarafından edinilen bazı bölgelerde özerkliğe izin verdi. Bununla birlikte, vatandaşların kralların liderliğini protesto ettikleri alanlar daha fazla inceleme ve sıkı bir kural ile karşı karşıya kaldı. 1240 civarında, zayıflamış Gana İmparatorluğu, güç ve önemini Mali İmparatorluğa aktaran Malili liderlere düştü.
