Fotosentez, bir bitkinin glikoz ve oksijen üretmek için su, karbondioksit ve ışık enerjisi tükettiği süreçtir. Hücresel solunum sırasında, glikoz molekülündeki kimyasal enerji, bitkinin büyüme ve üreme için kullanabileceği bir forma dönüşür.
Michigan Üniversitesi'ne göre, fotosentez süreci iki ana reaksiyon grubundan oluşur: işlemesi için ışık enerjisi gerektiren "ışık reaksiyonları" ve karbon dioksit alan ve onu dönüştüren "Calvin döngüsü" organik moleküller. Hücresel solunum sırasında, oksijen moleküler bağları koparmak için şekerlerle birleşerek enerjiyi (adenosin trifosfat veya ATP şeklinde) serbest bırakır.
Glikoliz adı verilen solunumun ilk basamağında, glikoz molekülü piruvat adı verilen iki küçük moleküle parçalanır ve ATP formunda enerji açığa çıkarır. Solunumun ikinci aşamasında piruvat molekülleri yeniden düzenlenir ve tekrar bir araya getirilir ve birleştirilir. Son adımda, moleküller karbondioksit üretir ve elektronlar çekilir ve bitkinin büyüme ve üreme için kullanması için çok fazla ATP üreten bir elektron taşıma sistemine geçirilir. Hücrenin mitokondrisindeki bir dizi metabolik yol, kimyasal bağların daha da kopmasına ve ATP'nin serbest bırakılmasına neden olur.
