Eski Japonya'da Şintoizm ve Budizm, eşsiz bir Japon din biçiminde bir araya geldi. Fujiwara döneminde, askeri sınıf samurayın ideallerinin etrafında yükseldi ve büyük askeri aileler güçlü siyasi figürler etrafında kuruldu. Japon ortaçağ dönemi ayrıca feodalist bir topluma doğru bir kayma gördü. Japonya iki Moğol işgalini kovmayı başardı ve bir iç savaş ülkeyi Aşıkağa yönetimi dönemine götürdü.
Muromachi olarak bilinen Ashikaga kuralı, 1336'dan 1573'e kadar sürdü ve Kamakura kuralı dönemini başardı. Ashikaga, Kamakura kadar güçlü değildi ve iç savaşın kaosu nedeniyle, liderler üçüncü ateşten Ashikaga Yoshimitsu'nun eline geçinceye kadar yasa ve düzen getiremedi. Yoshimitsu, güçlü bölgesel yöneticilerin kendilerini kurmalarına izin verdi; bu liderlere daha sonra daimyo adı verilecekti ve nihayetinde shogun'un vekilleri olarak görev yaptılar.
Yoshimitsu, Kuzey ve Güney Mahkemelerini birleştirmeyi başardı. Bununla birlikte, Yoshimitsu'nun ayak izlerini takip eden atıcılar kontrolünü sürdüremediler ya da arka arkaya çizgiyi dikte edemediler ve güç giderek daimyo lehine değişti. Aşıkağa ailesi, kendi güç tabanını koruyamadı ve bir sıra dizisi kuramadı, 1467'de başlayan Onin savaşı ile sonuçlanan bir yüzyıl savaş ve kaosun başlangıcı oldu.
