Eski Çin'in muazzam alanı, kömür, içme suyu, çok sayıda mineral, bitki ve hayvan yaşamı gibi kaynakları barındırıyordu. Her yıl 17 milyon tonla Çin, dünyadaki en büyük tuz üreticisidir. Çin'in Shanxi bölgesinde 760 milyar ton kömür var ve 3 trilyon metreküp yağış ve nehir suyu dünyada 6. sırada.
Çin dünyada grafit, tungsten, titanyum, antimon, manyezit, pirit, barit, unitit, çinko, nadir toprak, alçı taşı ve vanadyum minerallerinde birinci sıradadır. Çin dünyada molibden, demir, kurşun ve diğerleri gibi birçok metal için üst sırada yer almaktadır. Tarıma katkıda bulunan doğal kaynakların bolluğuna rağmen, Çin'in büyük nüfusu bazı rezervlerinin bolluğunu azaltmaktadır.
Eski Çin'deki demirin bolluğu, demir üretimindeki ilerlemelerine katkıda bulundu. Çin, aynı dönemde, bronz silahların demir ile daha iyi silahlar yapması için değiştirildiği metal yapımında, Avrupa'dan yüzyıllar boyunca daha ileriydi. Demirin sertliği, daha sonra, Çin'in demiri güçlendirmek için karbon ekleyerek çelik silahlar üretmesine neden olan daha iyi yüksek fırınların yapılmasını gerektiriyordu.
Çin ayrıca, pirinç ve mısırın başlıca ihracatı olduğu, dünyadaki en büyük nakit bitki üreticilerinden biridir.
