Kabakları oymak ve onları içerden Cadılar Bayramı için mumlarla yakmak, İrlanda'da Stingy Jack adında bir adamla ilgili bir folklor ile ortaya çıktı. "Amerikan çocukları New York balkabağından kendi fenerlerini oymaya başladı. Fener, Cadılar Bayramı partisi ile ilişkilendirildi ve Atlanta belediye başkanı evlerini onlarla dekore etti.
Halk masalına göre, Stingy Jack Şeytan'ı bir şeyler içmeye davet etti. Ödemek istemediği için Şeytan'ı paraya çevirmesi için ikna etti. Ancak, parayı içeceklerin parasını ödemek için kullanmak yerine, Jack kendisi için sakladı. Sonunda Jack ruhunu cehenneme götürmeyeceğine söz veren Şeytan'ı serbest bıraktı. Bunun yerine, Jack'e içi boş bir şalgam yerleştirip sonsuza kadar Dünya'da yürürken taşıdığı bir köz verdi.
Stingy Jack ve şalgam fenerinin efsanesi, İrlandalı göçmenlerle ABD'ye gitti. Çocukların Amerika'da bol miktarda bulunan balkabaklarını kullanarak kendi sebze fenerlerini yapmaya başlamaları çok uzun sürmedi. Yıllar geçtikçe, çocuklar birbirlerini korkutmak için balkabağı fenerlerine suratlar oymaya başladı. 19. yüzyılın sonlarında, jack-o'-fenerler, tatilin bir parçası haline gelinceye kadar Cadılar Bayramı'nda süslemeler olarak daha yaygın hale geldi.
