Eski Persler ağırlıklı olarak tarımsal bir ekonomiydi. İmparatorlukları genişledikçe, Persler boyun eğdirdikleri insanlarla ticaret ağlarını arttırdı.
Pers imparatorluğunun Darius I kapsamındaki genişlemesinin bir parçası olarak, Persler genel ekonomik refah hedefine doğru onları yok etmekten ziyade yerel ekonomilerle ticareti güçlendirmeye çalıştı. Bu yeni sistem içinde, resmi maddi yardımlar geliştirdiler ve yerel halk için yüzde 20 vergi uyguladılar. Persler kendilerine vergi ödemiyorlardı, ancak yüzde 20'si o zamanlar için ılımlı bir orandı. Bu, Pers imparatorluğunun konularını isyan etmeyecek kadar tuttu.
Darius I hükümdarlığı döneminde, Persler ayrıca genişledikleri alanlara tarım ve sulama teknikleri uyguladılar.
