Kralın antik Mezopotamya'daki rolü, birçok tehdit içeren bir dünyada ve son derece karamsar bir dünya görüşü bağlamında düzeni sağlamaktı. Sürekli sel ve kuraklık tehlikeleriyle birlikte krallar alemdeki insanları korumak, toplayabilecekleri tüm kaynakları toplamak ve halkın onları koruma ya da yok etme gücüne sahip olduğuna inandığı yerel tanrılara saygı duymak zorunda kaldı.
Eski Mezopotamya, çoğu zaman affedilmeyen bir çevreye sahip acımasız bir yerdi. Nehir sistemleri sürekli olarak su bastı, bazen hiç hasadı olmayan insanları bıraktı. Diğer zamanlarda, nehir sistemleri genellikle aynı sonuçla kurudu. Bu nedenle, yiyecek depolarını ve diğer kaynakları düzgün bir şekilde korumak ve dağıtmak kralın en önemli görevlerinden biriydi ve buna müdahale eden suçlar sert bir şekilde ele alındı.
Böylece, kral aynı zamanda bir avukattı ve meselelerini kararnamelerine müteakip olarak sorumlu tutuyordu. Örneğin, Hammurabi Kuralları, bu türdeki en eski canlı belgedir ve dönemin uyguladığı belirli kanun türlerinin birçoğunu ayrıntılandırır.
Sonunda kral, krallığına başkanlık eden tanrıları onurlandırmak zorunda kaldı. Bu, rahiplerin işlerini yapmalarına, tapınakları inşa etmelerine ve korumalarına izin vermek anlamına geliyordu. Şikago Üniversitesi Doğu Enstitüsü'ne göre, özellikle Hammurabi, “kendi bölgesine dahil olan birçok şehrin koruyucu varlıklarının özel ihtiyaçlarına özen ve özen göstermek zorundaydı”. Ayrıca, yasaların tanrılarla başladığına inanılmaktadır yani kralın avukatlık işlevi de dini bir boyut içeriyordu. Eski Mezopotamya tanrıları nadiren yardımsever olarak görülüyorlardı ve çoğu zaman korkunç öfkelerle tasvir ediliyorlardı. Bu nedenle, kralın eylemlerinin kendilerini yatıştırmakta ve tanrıların memnuniyetsizliğinin sonucu olduğu düşünülen doğal afetlerden kurtulmada kritik olduğuna inanılıyordu.
