Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk ulusal hükümet şekli, History.com'a göre Konfederasyon Sözleşmesine göre yönetilen devletlerin gevşek bir konfederasyonuydu. Bu hükümet Amerikan Devrimi'nin aciliyetine cevap olarak kuruldu, ancak bir ulusun uzun vadeli yönetimi için işlevsel değildi.
Kurtuluş Savaşı’nın ilk günlerinde, 13 sömürgeden büyükelçiler toplantısı yapan Continental Congress, anlaşmazlıkla ilgili işlere karar verdi. Konfederasyon Maddelerinin 1781 yılında onaylanmasından sonra, ulusal Kongre, Kıta Kongresi ile aynı şekilde devam etti. Amerika Birleşik Devletleri, birleşmiş bir ulustan ziyade gevşek bir şekilde müttefik bir bağımsız ülkeler ligiydi. Konfederasyon Maddeleri uyarınca, Kongre'nin uyumlu bir devletin idaresi için gerekli olan vergileri alma veya başka işlevleri yerine getirme yetkisi yoktu.
