1731 doğumlu olan Benjamin Banneker, başarılı bir astrolog ve matematikçi olarak tanınan ilk Afrikalı Amerikalılardan biriydi. 1791-1802 yılları arasında "Pennsylvania, Delaware, Maryland ve Virginia Almanac ve Ephemeris" "gelgit bilgisi, tıbbi tedaviler ve güneş tutulması tahminlerini içeren yıllık bir dergi.
Banneker, Maryland'deki özgür siyah ebeveynlerin çocuğu olarak köleliğin esaretinden kaçtı. Yıldızları inceleyerek kendisine astroloji dersi verdi ve matematiği öğrenmek için ders kitapları ödünç aldı.
1752'de ödünç alınan bir cep saatinin mekaniğini inceledikten sonra, Amerika'da yapılan ilk ahşap saati yarattı. Bir yangının onu yok etmesinden önce, 40 yıldan fazla bir süre boyunca tam olarak çalıştı.
Banneker, güneş tutulması doğru tahmin edildikten sonra 1789'da Thomas Jefferson'ın dikkatini çekti. Sonuç olarak, ülkenin yeni Washington DC başkentini belirleyen anket ekibine katılmak üzere görevlendirildi.
Jefferson ile olan ilişkisi profesyonel yaşamına devam etti. 1791'de Banneker, Jefferson'a kölelik sahipliğini eleştiren bir mektup yazdı. Jefferson cevap verdi ve Banneker, 1793 almanakında iletişim yayınladı.
Daha sonraki yıllarda, Banneker, aktif bir kölelik karşıtı olarak köleliğe karşı konuşmaya devam etti. 1806 yılında Maryland'deki Ellicott City'deki ailesinin evinde öldü.
