Otuz Yıl Savaşının nedenlerinden biri (1618-1648), Roma Katolikleri ve Protestan Hristiyanlar arasındaki artan dini ve siyasi gerginlikti. Savaşın etkileri, Barış'ın oluşturulmasını içeriyordu. Vestfalya’nın Avrupa’daki dini ve politik sınırlarını yeniden ele geçirmeye başlaması.
Bir Katolik olan Kutsal Roma İmparatoru Ferdinand II, Protestan Hristiyanlığı meseleleri tarafından uygulanmaya müdahale etmeye başladı. Protestanlar da Büyük Britanya, Danimarka ve Hollanda Cumhuriyeti gibi Protestan ülkelerden yardım istedi. Bu hareket Ferdinand'ı, İspanya'nın ve Almanya'nın Katolik nüfusunun yanı sıra, papalık altındakiler gibi Katolik ülkelerden yardım almaya yönlendirdi. Birkaç erken zaferden sonra, Katolik taraf nihayetinde Protestan İsveç Kralı Gustavus Aldophus'un şiddetli bir direnişiyle karşı karşıya kaldı.
İki tarafın her biri farklı miktarlarda başarılar elde ettikten sonra, Westfalia Barış, savaşçı hizipler arasında pek uyumlu değilse de geçici bir karar verdi. Bazı tarihçiler savaşın sona ermesini, daha önce kıtayı sarsan din savaşlarının bir sonu olarak görüyorlar. Barış da nihayetinde Avrupa'da gerçekten bireysel ulusların yaratılmasının önünü açtı. Daha koyu bir notta, savaş Avrupa nüfusunun iyi bir kısmını azalttı.
