Fransız sömürge imparatorluğu, işletmelerinde birçok sömürge içeriyordu. Bu sömürgelerin bazıları Senegal, Gabon, Çad, Yeni Fransa, Saint-Domingue, Fildişi Sahili, Louisiana, Mauritama ve Grenada'yı içeriyordu.
Fransız sömürge imparatorluğu 17. yüzyıldan itibaren Fransız egemenliğine giren denizaşırı kolonilerden, protestoculardan ve zorunlu bölgelerden oluşuyordu. İlk Fransız sömürge imparatorluğu ile ikincisi arasında genellikle bir ayrım yapılır.
İlk sömürge imparatorluğu, 16. yüzyılda Amerika’nın kolonileriyle başladı. Fransız tekne ve balıkçılarının Newfoundland dışındaki Grand Banks'a sık sık seyahat etmelerine ek olarak, 16. yüzyılın başlarında Giovanni da Verrazzano ve Jacques Cartier'in gezileri, Fransa’nın sömürgeci genişlemesinin habercisi oldu. İlk sömürge imparatorluğu, 1814 yılına kadar sürdü ve Fransa ile İngiltere arasında Napolyon Savaşları ile sonuçlanan bir dizi sömürge ihtilafının ardından sona ermişti.
İngiltere, Napolyon Savaşları kapanışında Fransa’nın kolonilerinin çoğunluğunu restore etti. İkinci Fransız sömürge imparatorluğunun kökenleri, gelecek 17 yılda fethedilen Fransız Cezayir işgaliyle 1830'da atıldı. İkinci sömürge imparatorluğu, 1962’de Cezayir’e bağımsızlığın tanınmasıyla sona erdi.
