Eski Çinliler pirinç, darı, sorgum ve çay yediler. Suda kaynatıldı ve pirinç şarabı haline getirildi.
Pirinç, güney Çin'deki eski Çinliler için ana gıda maddesi olmasına rağmen, kuzey Çin'de yetişmesi için çok soğuk ve kuraktı. Yüzyıllar boyunca, bu bölgedeki insanlar vahşi darı ve sorgumdan yaşardı. 4500 B.C.'ye kadar, Çin darı yetiştirmeye ve yulaf lapası olarak yemeye veya darı şarabına dönüştürmeye başladı. Eskiden vahşi doğada bulunan çay, en az 3000 B.C. ileriye. Buğday, Batı Asya’dan gezginler tarafından getirildiği 1500 yılına kadar Çin’e ulaşmadı.
Eski Çinliler, hepsi Çin'e özgü soya fasulyesi, salatalık, Çin lahanası, zencefil, portakal, limon, şeftali ve kayısı da yiyorlardı. Eski Çin diyetinde soya fasulyesi yağ ve protein kaynağıydı. Et nadir bir muamele yapıldı. Çinliler ilk olarak 5500 B.C. civarında tavuk yemeye başladı ve 4000 B.C. Bunların hiçbiri Çin'e özgü değil. Tek yerli et kaynağı domuzdu.
