Endoplazmik retikulum 1945'te araştırmacılar Ernest Fullman, Keith Porter ve Albert Claude tarafından keşfedildi. Endoplazmik retikulum iki kategoriye ayrıldı. Organelinin yüzeyinde ribozomlu kısımlara kaba denir ve ribozomsuz alanlar düzgündür.
Endoplazmik retikulumun kaba kısmı, proteinlerin sentezini yönetir ve bunları golgi aparatı tarafından taşınması ve daha fazla modifikasyon için veziküllere paketler. Nükleer zarfa yakınlığı nedeniyle, endoplazmik retikulum ribozomların mRNA'yı çekirdekten proteinlere çevirmesine izin verir. Endoplazmik retikulum uygun hücre fonksiyonu için şarttır. Protein ve enzim gerektiren tüm hücrelerde bulunur.
