Ekonomistler, iş dünyasını modellemeyi kolaylaştırmak için varsayımlarda bulunurlar. Nüfusun özellikleri gibi herhangi bir ekonomik sistemi etkileyen birçok faktör vardır ve hesaplamalar, tahminler ve teorik varsayımların yapılması için varsayımların yapılması gerekmektedir.
Piyasanın nasıl davrandığını belirlemek için, tüm bu değişkenleri dikkate almak pratik değildir. İnsanların özelliklerini göz önünde bulundurmak çok zor olmakla kalmıyor, aynı zamanda ihtiyaçlarının da değişmesi gerçeği, onları takip etmenin de çok zor olduğu anlamına geliyor. Bu zorlukların üstesinden gelmek için, ekonomistler genellikle ekonomik sistemlerin anlaşılmasını kolaylaştıran varsayımlarla karşılaşırlar. Varsayımlar genellikle insan davranışını gözlemlemenin ürünüdür ve ortalama insanın yapacağı şeydir. Klasik varsayımların bazıları, insanoğlunun rasyonel tercihlere sahip olduğu ve her zaman maksimum kar sağlayan seçeneği seçtiği gerçeğini içerir. Diğer bir yaygın varsayım, insanların bağımsız bir şekilde hareket etmeleri ve verilen bilgileri mantıksal bir şekilde analiz ettikten sonra seçimler yapmalarıdır. Bazı makamlar, bu varsayımların yanıltıcı olduğunu, temel olarak bazılarının oldukça basitleştirildiğinden ve gerçek insan doğasını temsil etmediğinden dolayı düşünmektedir.
