Fosiller, dünya tarihini anlamada önemlidir, çünkü geçmişte yaşayan hayvanların ve bitkilerin fiziksel kanıtlarını sunarlar. Keşifleri sayesinde paleontologlar dünyadaki eski yaşam hakkında yeni fikirler ortaya çıkarırlar. < /p>
Fosiller, milyonlarca yıl önce var olan organizmaların kalıntıları, izlenimleri veya izleridir. Vücut fosilleri, kemikler, dişler, pullar, kabuklar ve iskeletler gibi doğal olarak korunmuş organizmaların gerçek kalıntılarıdır. Genellikle fosiller tortul kayalarda ve su kütlelerinde korunur.
Paleontologlar ayrıca, bir organizmanın varlığının dolaylı belirtileri olan iz fosillerini de bulurlar. İz fosiline bir örnek, sedimentteki organizmaların hareket düzenini gösteren bir ayak izi veya izdir.
Fosiller yoluyla paleontologlar, organizmaların anatomisi ve davranışları, yaşamın evrimi ve yaşam alanlarının gelişimi hakkında bilgi edindiler. İlk fosillerin Prekambriyen döneminden kalma deniz memelileri olduğuna inanılmaktadır.
