Dünya yüzeyinin yüzde yetmişi su ile kaplıdır, geri kalan yüzde 30 ise yedi kıtasal kara kütlesinden oluşmaktadır. .
Dünyanın kabuk olarak bilinen dış tabakası, lav sert bir yüzey oluşturmak için soğutulduğunda 4,5 milyar yıl önce kuruldu. Kabuk, sürekli hareket halinde olan birkaç büyük kıta levhaya bölünür. Bu plakalar, Dünya'nın üst mantosunun astenosferinde sürüklenir ve birbirlerine göre yavaş hareket eder. Depremler bu plakalar arasındaki çarpışmanın sonucudur. Dünyanın dağ silsilesi gibi arazi özelliklerinin birçoğu hareketlerinin bir sonucudur.
Dünya'nın kabuğu birkaç farklı kimyasal elementten oluşur. Demir, oksijen ve silikon Dünya kabuğunun içinde en bol bulunan elementler olsa da, daha küçük miktarlarda bulunan başka birçok element vardır. Deniz kabuğu okyanusların altındaki en ince noktasında sadece 3 mil derinlikte olsa da, kıtaların altında 46 mil derinlikte olabilir. Dünya yüzeyinin büyük çoğunluğunu kapsayan okyanusların, kuyruklu yıldızların milyonlarca yıldaki etkisiyle oluştuğu düşünülmektedir.
