Yeryüzündeki su kütleleri, suyun buharlaşma, yoğuşma ve çökeltme işlevini sürdürerek suyun yenilenmesini sağlamak için atmosferde korunur. Ayrıca, Dünya'nın çekim kuvveti suyun suyun gezegenden ayrılmasını önler.
Yeryüzünde, su sürekli hareket ediyor ve form değiştiriyor. Sıvı veya buhar olarak bulunabilir ve sürekli dalgalanma durumundadır. Gezegenimizi saran atmosfer, su döngüsünün sürekli hareketini sürdürmenin yanı sıra suyun kaçmasını da önler.
Su döngüsünün ilk adımı buharlaşmadır. Bu, su molekülleri arasındaki enerji, ısı ve basınç gibi çeşitli nedenlerden dolayı aktarıldığında meydana gelir. Bu, bazı moleküllerin sıvı formdan kopmasını ve buharlaşmasını sağlar. Bu buhar daha sonra, soğuduğu ve sıvı hale getirildiği atmosfere çekilir. Gökyüzündeki bulutlara dönüşen çok yüksek irtifalarda yoğunlaşır. Bulutlar, yoğunlaşan su moleküllerini, başka bir deyişle yağmur olarak da bilinen yağış denilen bir işlemde serbest bırakır. Yağmur, okyanusları, gölleri ve geldiği nehirleri doldurur. Su döngüsü, bu gezegendeki su kütlelerini koruyan devam eden bir olaydır.
