Doğal seçim sürecinin beş adımı varyasyon, kalıtım, seçim, zaman ve uyarlamadır. Her adım işlem için vazgeçilmezdir ve her biri doğada, laboratuvarda veya Her iki.
Doğal seçilimin ilk elemanı organizmalar arasındaki doğal varyasyondur. Değişim, kamuflaj düzenlerinde küçük bir farklılık veya metabolizmada küçük farklılıklar gibi son derece ince olabilir, ancak evrimin hammaddesi olarak işlev görür. Değişken özellikler, gerçekten seçim baskısına tabi olmak için kalıtsal olmalıdır. Ebeveynlerden yavrulara geçilebiliyorsa, bir özellik kalıtsaldır. Bu, doğal seçilimin birden fazla nesiller üzerinde çalışmasına izin verir. Seçim üçüncü unsurdur ve incelikle farklı soyların üreme, yaşama ve ölme oranlarını içerir. Nüfuslar tarafından hissedilen seçici baskılar genellikle bir nesilden diğerine zayıftır, bu yüzden dördüncü element, zaman önemlidir. Evrim, göze çarpan etkiler göstermek için birçok nesli alır ve yeni özelliklerin popülasyonlarda fiksasyonu başarması zaman alır. Evrim sürecini sürdüren özellikler genel olarak uyarlanabilir niteliktedir; bu, taşıyıcıları üzerinde bir miktar avantaj sağladıkları anlamına gelir. Bunlar daha az avantajlı özellikler pahasına çoğalmakta ve gen havuzunun çevresine kapsayıcı uygunluğunu arttırmaktadır.
