Dört temel ekonomik soru şunlardır: ne tür mal üretilir, üretim sürecinde kaynakları nasıl kullanır, bitmiş malları kim alır ve ne zaman mal üretilir? düzgün çalışacak bir ekonomi.
Neyin üretileceği sorusu, hem toplumun ihtiyaçlarını hem de mevcut kaynakların en verimli şekilde kullanımını ele alandır. Bu kaynakların nasıl kullanılacağı sorusu eşit derecede önemlidir ve arzu edilenin en iyi şekilde nasıl üretileceğine odaklanır. Bu soru, üretim süreçleriyle, özellikle gereken emek miktarıyla, uygulanan teknoloji seviyeyle ve en az maliyetle en düşük maliyetle ürünler üretmek için gereken sermaye seviyesini ele alma eğilimindedir. Cevap ayrıca vergi oranları ve hangi piyasaların sübvansiyonun gelişmesi için sübvansiyon gerektirdiği konusundaki sorulara da değinmektedir.
Malları kimin aldığı sorusu dağıtımla ilgilidir. Malların ne zaman üretileceği de bir verimlilik sorunudur; en düşük üretim maliyetlerini karşılamak ve mümkün olan en yüksek satışları gerçekleştirmek için mal ve hizmet üretmek için öncelikle en iyi zamanları ele alır.
