Dielektrik sabiti bir maddenin veya boyutlara sahip değildir, çünkü bir maddenin serbest alan veya bir vakumun geçirgenliğine oranını ifade eder. Dielektrik sabiti için sembol Yunanca Kappa harfidir. Dielektrik sabiti için başka bir isim "göreceli geçirgenlik" dir.
Geçirgenlik, bir elektrik alanın varlığında bir yalıtkandaki atomik yükün bozulmasını tanımlar. Bir vakum, tanımı gereği, bir geçirgenlik değerine sahiptir ve bu, orandaki payda olarak kullanılan bu değerdir. Dielektrik sabiti, elektrik yükünü depolayabilen kapasitörleri karakterize etmek için kullanılır. Her malzemenin bir dielektrik sabiti vardır ve kapasitörün yükü doldurmada ne kadar etkili olduğunu belirleyen dielektriği oluşturan malzemedir.
Kuru hava, mükemmel bir vakum ve saf, kuru gazlar düşük dielektrik sabitlerine sahiptir. Orta derecede dielektrik içeren malzemeler arasında gliserin, cam ve su bulunur. Alüminyum oksit ve titanyum dioksit gibi metal oksitler yüksek dielektrik sabitlerine sahiptir. Bir kişinin düşük, orta veya yüksek bir dielektrik malzeme isteyip istememesi uygulamaya bağlıdır, çünkü her biri farklı bir amaca hizmet eder. Dielektrik sabiti her zaman birinden büyük veya ona eşittir, çünkü pay daima paydaya eşit veya (hava durumunda) büyüktür. Dielektrik sabiti ne kadar yüksek olursa, malzeme o kadar fazla depolama kapasitesine sahip olur.
