Derin su akımları daha yoğun, okyanusun dibine batan daha soğuk su, sıcak, sığ su ise yüzeye doğru yükselir. Bu, termohalin sirkülasyonu olarak bilinir, buna karşın dünya okyanuslarındaki derin su akımlarının sürekli hareketine Global Konveyör Bant denir.
Derin su akıntıları yoğunluktan etkilenir ve okyanus hacminin yaklaşık yüzde 90'ını oluşturur. Bu akımlarda çalışma, soğuk su, yüzeye yükselen ılık suyun bıraktığı boşluğu doldurduğunda meydana gelir. Okyanusta derin su akıntıları 1,312 feet'ten daha büyük derinliklerde meydana gelir; Okyanusta 1,312 feet'in altındaki derinliklerde meydana gelen akıntılar yüzey akıntıları olarak bilinir.
