Denizde kaç balığın olduğunu bilmenin bir yolu olmamasına rağmen, dünya okyanuslarında, denizlerde ve diğer su kütlelerinde bulunan balık türlerinin sayısının 2014 itibariyle 27.300 ila 32.000 arasında olduğu tahmin edilmektedir. Bu sayı hem tatlı su hem de tuzlu su balıklarını içerir.
Bütün omurgalı hayvan gruplarından daha fazla balık türü vardır. Bir hayvan, eğer çocuksu ve yetişkin formlarda bir kafatasına, yüz şeklindeki uzuvlara ve solungaçlara sahipse balık olarak sınıflandırılır. Kemikli balık veya Osteichthyes, 2014'ten beri bilinen 28.000'den fazla türü içeren, var olan en büyük omurgalı sınıflarıdır.
