Denis Diderot, Aydınlanma üzerinde birkaç yönden, özellikle de Ansiklopedi'nin editörlüğüyle önemli bir etkiye sahip oldu. Aydınlanma rakamları.
17. yüzyılın sonları ile 19. yüzyılın başlarında gerçekleşen Aydınlanma, bilim, siyaset ve felsefede devrim niteliğinde bir gelişme dönemiydi. Aydınlanma düşünürleri tarafından yayılan fikirler, Amerikan Devrimi gibi önemli olayları büyük ölçüde etkiledi. Diderot, Voltaire ve David Hume gibi aydınlanma aydınları her noktada aynı fikirde değillerdi, ancak hepsi akıl ve rasyonalitenin gücüne inanıyordu.
