Texas Heart Institute Journal'da yayınlanan 2010 araştırmasına göre, düşük veya dar bir nabız basıncı, kalp fonksiyonunun azaldığını gösterir ve genellikle hafif ila ileri kalp yetmezliği olan hastalarda ölümün bir tahmincisidir. Nabız basıncı, sistolik ve diyastolik kan basıncı değerleri arasındaki farkı ifade eder. 120/80'lik bir kan basıncı okumasının normal veya sağlıklı kan basıncı olduğu kabul edildiğinden, ölçümler arasındaki 40'ın farkının da sağlıklı bir nabız basıncı olduğu kabul edilir.
Hem yüksek hem de geniş nabız basıncı ve düşük ya da dar nabız basıncının zayıf kalp sağlığının göstergesi olduğuna inanılmaktadır. 40'tan daha yüksek bir nabız basıncı anormaldir ve 60'a kadar yükseldiğinde hastanın bir kardiyovasküler rahatsızlık gelişme riski olduğu kabul edilir.
Yukarıda belirtilenlerin yanı sıra, düşük veya dar bir nabız basıncına sol ventrikül strok hacmindeki bir düşüş de neden olabilir. Travma veya kaza sonucu oluşan kan kaybı da nabız basıncının daralmasına neden olur. Dar nabız basıncının diğer nedenleri arasında şok, konjestif kalp yetmezliği, kalp tamponadı ve aort kapak darlığı vardır.
Anormal nabız basıncı değerleri, bununla birlikte sağlık problemlerini göstermeyebilir. Örneğin, bir kişinin sistolik okuması egzersiz sırasında ve hemen sonrasında artarken diyastolik okuma aynı kalır. Vücut geliştiriciler gibi belirgin şekilde daha yağsız bir kas dokusuna sahip kişilerde ayrıca yüksek nabız basıncı vardır.
