İskoç Çevre Koruma Ajansı'na göre en yaygın kloroflorokarbon kaynakları aerosoller ve soğutma ekipmanlarından sızıntılardır. Diğer CFC'ler, onları üreten ve kullanan endüstriler ve bunları içeren ürünler tarafından atmosfere salınır. CFC'lerin çevrede bilinen herhangi bir doğal kaynağı yoktur.
Kloroflorokarbonlar ve halojenler, sıvılar veya gazlar olarak ortaya çıkan insan yapımı kimyasallardır. Karbon, flor ve klor içerirler. CFC'ler doğal olarak meydana gelmez ve Temiz Hava Stratejik İttifakına göre her zaman üretilir. Atmosfer üzerinde ciddi etkiye sahip olmalarına rağmen toksik veya yanıcı değildirler. Genellikle bir köpüklendirme maddesi, soğutma ve iklimlendirme içindeki soğutucular ve temizleme çözücüleri olarak kullanılırlar. Geçmişte aerosol kutularında itici gaz olarak kullanıldılar.
Kloroflorokarbonların atmosfer üzerinde iki ana etkisi vardır. Bunlardan ilki, CFC'lerin ve halojenlerin sera gazları olarak hareket ettiği sera etkisidir. İkincisi, CFC'lerin ve halelerin düşük atmosferden stratosfere doğru yavaşça hareket ettiği ve parçalandığı ozon tabakasına zararıdır. Bozulmada salınan klor veya brom atomları, on binlerce ozon molekülünü imha etme kabiliyetine sahiptir, böylece koruyucu ozon tabakasının incelmesine neden olur.
