Buz, radyasyon veya ısı yoluyla enerjideki bir artışın bir sonucu olarak eritebilir veya basınçtaki çarpıcı bir düşüşün bir sonucu olarak eritebilir. Doğada, tepelerde bulunan buz su kütlelerinin ve buzdağlarının sadece güneş ışığından veya ısı kazancından erimesi mümkündür.
Güneş radyasyonu, güneş ışığından elde edilen enerjiyi, radyasyon formunda, buza enerji katar. Sudaki su molekülleri uyarıldığında, moleküller arası bağlama kuvvetlerinin üstesinden gelebilir ve hareket etmeye başlayabilirler; sıvı su haline gelmek. Isı atmosferden gelebilir, hatta ısıtıcılar ve ateş gibi insan yapımı ısı kaynakları bile olabilir.
