ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi, uzay mekiğinin kalkışta 1 milyon galondan fazla itici gaz bulundurduğunu söylüyor. gemiyi güçlendirmek için, kalkış sırasında ve kullanımdayken yakıt gerekir.
NASA'ya göre, uzay mekiğinin katı yakıtı büyük bir harici tank üzerine yüklenmiştir. Bu dış tank, yörüngedeki üç ana roket motorunun gücünü üreten yakıtı oluşturmak için bir araya getirilmiş 500.000 galon sıvı hidrojen ve süper soğutulmuş sıvı oksijen içerir. Bu yakıt 1,6 milyon liradan daha ağır.
