Örgütsel ortamda, planlı değişiklik kasıtlı, plansız değişiklik ise kendiliğindendir. Planlı değişimin sonuçları beklenirken, planlanmamış değişim beklenmedik sonuçlar doğurur. Pek çok kuruluş planlı değişimin zorluklarıyla başa çıkmaya hazır olsa da, plansız değişiklik genellikle kaotik olabilir.
Planlı ve plansız değişimin başlıca ayırt edici özelliklerinden biri de değişimin kaynağıdır. Planlanan değişiklik şirket içinde, genellikle yönetimden kaynaklanırken, planlanmamış değişiklik kuruluşun kontrolü dışındaki dış faktörlerden etkilenir.
Planlanan değişiklik, yönetim organizasyonda yeni fikirler uygulamak için bilinçli bir karar verdiğinde gerçekleşir. Ekonomik ve piyasadaki dalgalanmalar, politik değişiklikler, hava durumu değişiklikleri ve rekabet, ani istifalar ve makine arızası gibi iç problemler gibi, plansız değişime neden olabilir.
Kuruluşlar planlı ve plansız değişimi farklı şekillerde ele alır. Planlanan değişiklikte, kuruluşlar ortaya çıkabilecek zorlukları tahmin eder ve bunlara yönelik çözümlerin bir listesini yapar. Planlanmamış bir değişiklik olursa, kuruluşlar sık sık kısa bir süre içinde, çözümler doğaçlamalı ve geliştirmelidir. Planlanmamış değişim, bir organizasyonun yapısına, planlanan değişiklikten daha fazla karışıklık getirmektedir. Bir kuruluşun planlanmamış değişikliğin etkilerini planlı değişiklikten daha iyi ele alması daha uzun sürebilir.
