Lockheed Martin, 1974’de başlayan ve Japon imalat tesislerini ziyaret eden kalite çemberlerini gözlemleyen yöneticilerden sonra, 1974’de başlayan üretim sürecine kaliteli çemberler dahil etmekle tanınır. . 1980'lerde, kalite çemberleri diğer sektörlere yayıldı. GM onları yaygın olarak kullandı.
Kalite çemberi, belirli imalat kalitesi sorunlarını ele almak için süreç bölümlerinin nasıl geliştirilebileceğini tartışmak üzere periyodik olarak toplanan üretim tesisi çalışanları ile yakından ilişkili bir gruptur. Kalite çevreleri özerk olarak kabul edilir ve genellikle bir süpervizör veya kıdemli işçi tarafından yönetilir. Katılımcılar, problem çözme becerileri, Pateo analizi ve sebep sonuç diyagramları konusunda resmi eğitim alırlar. Pateo analizi, olası değişikliklerin genel süreç üzerindeki etki seviyelerine göre önceliklendirildiği bir işlemdir. Kalite çevreleri bulgularını yönetime sunar ve onaylanmış çözümleri uygular.
A.B.D.. üreticiler, en azından kısmen kalite çevrelerine atfedildiğine inandıkları Japon mallarının kalitesinin artmasına yanıt olarak kalite çevreleriyle ilgilenmeye başladılar. Japon kalite çemberleri, parça ve ürün hatalarına bağlı hurda ve duruş sürelerinin minimize edilmesine odaklanmaktadır. ABD kalite çevreleri, maliyet azaltma, verimlilik artışı ve çalışanların katılımı üzerinde daha fazla durmaya yöneldi. 1980'lerden sonra ABD'de kalite çemberleri lehine düştü.
