Uykulu bir kişinin, uyurken bir öpücük gibi dışarıdan gelen bir uyarıcıyı farketme kabiliyeti, uyarma sırasında kişinin hangi uyku aşamasında olduğuna bağlıdır. Uykunun en derin aşamalarında bile, bazı uyaranlar uyuyan kişiye dikkat çekebilir.
Uykunun ilk aşaması gevşeme ve boğulmadır ve uykunun ikinci aşaması hafiftir, bu nedenle dış uyaranlar bu uyku aşamalarında en belirgindir. Üçüncü ve dördüncü uyku aşamaları daha derindir, bu nedenle dış uyaranların bu uyku aşamalarında olan birini uyandırma olasılığı daha düşüktür.
