Bilim insanları, milyonlarca yaşam biçiminin davranışlarını, yaşamlarını ve evrimsel ilerlemelerini incelemeyi ve anlamayı kolaylaştırmak için canlıları sınıflandırır. Canlıları krallıklara sınıflandırmak için taksonomi olarak bilinen bir sistem kullanır , sınıfları, düzenleri, aileleri, cinsleri ve özelliklerine göre türler.
Bilim adamları ilk önce bir yaşam formunu beş krallıktan birine sınıflandırır: Animalia, Plantae, Fungi, Protista veya Monera. Krallıkta bulunan organizmalar Animalia, kas organları, kirpikler veya flagellalar yoluyla hareket edebilen çok hücreli varlıklardır. Besinlerini emerek alırlar. Hayvan hücreleri çekirdeklere ve diğer organellere sahiptir, ancak hücre duvarları veya kloroplastlar içermezler.
Plantae krallığındaki organizmalar da çok hücrelidir, ancak bazılarının flagella veya cilia yoluyla hareket etmesi haricinde tipik olarak hareket etmemektedir. Güneş ışığını gerektiren fotosentez yoluyla besin elde ederler ve hücrelerinde çekirdekler, diğer organeller, hücre duvarları ve kloroplastlar bulunur.
Krallıklardaki canlılar Mantarlar da çok hücrelidir. Hücrelerinde çekirdekler, organeller ve bitki hücreleri gibi hücre duvarları bulunur, ancak kloroplast içermezler. Hayvanlar gibi, absorpsiyon yoluyla besin kazanırlar.
Kingdom Protista, diğer organizmaları ya da fotosentezi tüketerek besin elde eden tek hücreli organizmalara sahiptir; Bazı durumlarda, her iki yöntemi de kullanırlar. Eubacteria ve arkeobacteria Monera krallığı üyeleridir. Tek hücreli, çekirdeği ve organel eksikliği var ve hücre duvarı ile bağlanmış.
