Yaşamın beş krallık sınıflandırma sistemi bakteri ve arkebakterileri içeren Monera'dan oluşur; Protozoa, balçık kalıpları ve algleri içeren Protista; Mantarlar; Bitkiler; ve Animalia. Beş krallık sınıflandırma sistemi modası geçmiş durumda çünkü bakteri ve arkebakteriler artık ayrı krallıklarda olacak kadar farklı olarak kabul ediliyor. Bu iki grup, diğer tüm krallıkların sahip olduğu bir organel olan bir çekirdek eksikliğini paylaşıyor.
Monera ve Protista, birbirlerinden oldukça farklı olmasına rağmen, çoğunlukla tek hücreli organizmalardan oluşur. En belirleyici fark, sadece Monera'daki organizmaların çekirdeği olmaması değil, aynı zamanda Protista'ya özgü membran bağlı organellerden yoksun olmasıdır. Ek olarak, Protista üyeleri olarak adlandırılan bazı protistler hücreler arasındaki işbölümü ile gerçekten çok hücrelidirler. Bunların hepsi yosun gibi alglerdir. Ek olarak, bazı sümük kalıpları, birçok çekirdek içeren nispeten büyük, makroskopik tek hücreler oluşturur. Protistler, hem fotosentezleyici türlerin hem de tüketicilerin ve bazıları ikisinin de dahil olduğu çok çeşitlidir.
Mantarlar çoğunlukla çürüyen organik maddeden absorpsiyon yoluyla besin alan hücre duvarlarına sahip çok hücreli organizmalardır. Bitkiler, evrensel olarak fotosentetik organizmalardır, ayrıca hücre duvarlarıyla da. Hayvanlar, hücre duvarlarından yoksundur ve çok hücreli türlerin en hareketli olanlarıdır.,
