Bir bebek kelebeği, bir kelebeğin geçeceği yaşamın dört aşamasından ilki olan yumurta olarak adlandırılır. Hızla sertleşen bir tutkalla bir yaprağa yapışır.
Kelebekler, fiziksel yapıları çarpıcı bir şekilde değiştiğinde hayatın farklı aşamalarından geçen böceklerdir. Yumurtadan çıktıktan sonra bir tırtıl ortaya çıkar. Tırtıllar neredeyse her uyanma anını yemeğe harcarlar. Çoğu otçuldur, ancak bazıları böcek yer. Larva tamamen büyüdüğünde, tırtılın kendisini sardığı ve metamorfoza başladığı pupa aşamasına girer. İşlem tamamlandığında, bir kelebek ortaya çıkar.
