Sosyolojideki genel konular arasında sosyal düzenin araştırılması, zaman içindeki toplumsal değişme ve bireye karşı toplumsal insan davranışı yer alır. Sosyolojideki özel konular arasında sosyal tabakalaşma ve hareketlilik, ideoloji ve kültür, ırk ve göç gibi daha birçok şey var. Sosyoloji, insan toplumu araştırması olduğu için, araştırmacılar sosyolojik olarak incelemek için insan yaşamının neredeyse her yönünü seçebilirler.
Bir toplumun sosyal düzenini inceleyen sosyologlar bir toplumun nasıl yapılandırıldığını ve nedenini inceler. Araştırmacılar, belirli grupların topluma egemen olup olmadığını ve sosyal yapıları tanımlayıp tanımlamadığını ya da toplumsal fikir birliğinin herkesi aynı doğrultuda tutup tutmadığını inceler.
Sosyolojideki önemli tartışmalardan biri, bireye karşı topluma karşı bireydir. Araştırmacılar, toplumun ilgili herkesin bireysel iradesinden daha fazla mı şekillendiğini yoksa toplumun kısıtlamaları ve motivasyonlarının bireyleri kendi iradelerinin ötesinde şekillendirip biçimlendirmediğini soruyor.
Bu tür sosyolojik sorular genellikle, Marx ve Weber tarafından oluşturulanlar gibi sosyoloji içindeki farklı düşünce okullarının veya çağdaş işlevsel ve çatışma teorisinin temelini oluşturur. Ancak, pek çok özel sosyolojik konu da var. Örneğin, sosyal tabakalaşmayı ve hareketliliği inceleyen sosyologlar, sınıf ilişkileri, ırk ve etnik köken, cinsiyet ve yaş gibi sosyal tabakalaşmayı etkileyen çeşitli daha uzmanlaşmış alt konulara bakabilirler. Sosyologlar aynı zamanda bu birçok alt konuyu, birbirleriyle nasıl ilişki kurduğunu incelemek ve sosyal sistemi oluşturmak için bir araya getiriyorlar.
