Sosyolojide sosyal değişim, sosyal yapı içindeki mekanizmaların değişimini ifade eder. Sosyal değişim, davranış kuralları, değerler, sosyal organizasyonlar ve kültürel semboller gibi değişikliklerle tanımlanır. "Sosyal değişim" terimi, sosyologların olağanüstü sosyal sonuçlara yol açan değişiklikler olarak tanımladığı önemli bir değişikliği ifade eder.
Toplum üzerinde kalıcı etkisi olan birkaç sosyal değişim örneği vardır. Örnekler arasında Amerikan bireylerinin hemen hemen her yönünü etkileyen, ortalama gelirden sürdürülebilir nüfus artışına ve köleliğin kaldırılmasına kadar uzanan Sanayi Devrimi sayılabilir.
Sosyal değişimin iki temel kaynağı vardır. İlk kaynak hava, iklim ve belirli insan grupları gibi rastgele veya benzersiz faktörlerden oluşur. İstikrarlı bir hükümete sahip olmanın yanı sıra bol miktarda ücretsiz ve mevcut kaynakların tedarik edilmesi gibi sistemik faktörler de var.
