Sosyolojik kavramlar, sosyoloji çalışmasındaki ana fikirlerdir ve genellikle giriş sosyolojisi dersleri ve metinlerinde öğretilir. Sosyolojik kavramların örnekleri arasında etnik merkezcilik, tabular ve sosyal gruplar yer almaktadır.
Sosyoloji, insan toplumu ile bireylerin ve grupların bu toplum içinde nasıl etkileşime girdiğinin incelenmesidir. Sosyoloji bir bilimdir ve diğer tüm bilim dallarında olduğu gibi, yıllar içinde tanınmış sosyologlar tarafından geliştirilen temel kavramlara sahiptir. Aynı zamanda benzersiz bir terminolojiye sahiptir ve sosyolojik bağlamda farklı tanımları olabilecek ortak kullanımdan ödünç kelimeler alır.
Bir temel sosyolojik kavram gruptur. Sosyologlar tarafından tanımlandığı gibi bir sosyal grup, sadece birbirleriyle etkileşime giren bir topluluktur. Bu bir kabileyi, bir kasabayı veya bir meslektaş grubunu içerebilir. Birincil grup, bir aile veya yakın arkadaşlar gibi doğrudan, yüz yüze iletişim ile etkileşime giren samimi bir gruptur. İkincil bir grup, davranışı zorlama kurallarına dayanır ve kişisel olmayan bir şeydir. Bir fabrikada çalışan işçiler bir tür ikincil gruptur. Grupların bu kategorizasyonu, geleneksel, kırsal bir çevreden modern, sanayileşmiş bir çevreye değiştiğinde toplumda meydana gelen değişiklikleri inceleyen sosyolog Ferdinand Tonnies'in çalışmalarına dayanmaktadır.
Etnocentrism başka bir anahtar kavramdır. Kendi kültürü için üstünlük duyguları ve diğer kültürlerin yargılarını ifade eder. Başka bir kavram ise tabular. Bir tabu, belirli bir kültür tarafından yasaklanmış bir davranıştır. Birçok tabu evrensel değildir. Örneğin Bigamy, bazı kültürlerde tabudur; başka bir yerde mükemmel şekilde kabul edilebilir.
