Britanya Kütüphanesi’ne göre, 14 Temmuz 1789’da Bastille’in fırtınası, hapishane kalesini baskıcı bir monarşinin simgesi olarak gören Paris’li vatandaşların öfkesi sonucu meydana geldi. Kalabalık ayrıca binada depolanan bir mühimmat kaynağı almak istedi. Etkinlik Fransız Devrimi'nin başlangıcıydı.
Bastille'in Fransız monarşisinin diktatörlük kuralının bir sembolü haline gelmesinin bir nedeni, devlet mahkumlarının orada yargılanmadan tutulmasıydı. Bu, mühimmat mağazaları ile birlikte, onu devrimci kalabalığın hedefi haline getirdi.
Kalabalıklar 14 Temmuz sabahı kalenin dışında toplandı ve Bastille valisinin binayı teslim etmesini istedi. Vali bu talebi reddetti ve devrimciler kapıları bastı.
Bastille'i savunan askerler kalabalığın yaklaşık yüz üyesini öldürdüler veya yaraladılar, ancak saldırı devam etti. Sonuçta vali teslim olmak zorunda kaldı. Devrimcilerden oluşan küçük bir delegasyon, valiyi tutuklatmak için yakındaki bir yere götürmeye çalıştı ama kalabalık onu koruyucularından aldı ve öldürdü. Başlarını zaferlerini kutlarken bir pike taşıdılar.
