Nelson Mandela, halkının kurtuluş mücadelesinin dünya çapında bir sembolü haline geldi ve küresel bir harekete yol açtı. 25 yıl boyunca apartheid aleyhine olan kararlılığa sadık kalarak Güney Afrika'nın tarihini değiştirdi hapis cezası.
ABD’de ve başka yerlerde, Mandela’nın durumu, Güney Afrika’daki apartheid rejimini sona erdirmek için eylemci hareketlere ve küresel baskılara yol açtı. Paul Simon’ın, Seminal albümü “Graceland” de Güney Afrika müzisyenlerini kullanması da dahil olmak üzere Amerikan pop kültüründe güçlü bir tepki oldu.
Dünyanın dört bir yanından birçok ABD'li siyasetçi ve diğerleri, Nelson Mandela'nın hayatının ve ulusal uzlaşma örneğinin, Başkan Barack Obama da dahil olmak üzere, şahsen onlara nasıl ilham verdiğini ifade etti.
