Barbara Millicent Roberts, Mattel’in Barbie’nin tam adıdır. İlk kez 1959’da ortaya çıkan dünyaca ünlü moda bebeği, mucitin kızının adını almıştır. Ruth Handler, kızının kâğıt bebeklere duyduğu hayranlığı fark ettikten ve çocuğun oyuncaklara yetişkin rolleri verdiğini fark ettikten sonra yetişkin bir üç boyutlu bebek tasarladı.
Handler, Alman oyuncak Bild Lilli'den esinlenerek yetişkin figürlü bir bebek yaptı. Lilli bebeğini, mühendis Jack Ryan'ın yardımı ile yeniden tasarladı. Barbie, 9 Mart 1959'da Amerikan Uluslararası Oyuncak Fuarı'nda zebra çizgili bir mayo ve kısa bir süre sonra imza saç modeli haline gelen at kuyruğu at kuyruğu giyerek başladı.
